www.rtebz.com
הרבה נאמר על הספק של גנרטורי הרוח שלנו במהלך השנים האחרונות. בתחילה נחשבו כתשובה למשבר האנרגיה העולמי, עד מהרה הבנו כמה טורבינות, וכמות השטח העצומה שבאמת תידרש כדי להפעיל את העולם.
אנשים כבר זועמים על טורבינות רוח שהורסות נופים ציוריים, ושוחרי איכות הסביבה מודאגים מכך שציפורים ייתפסו בלהבים. אבל מה אם היה פתרון? רעיון כל כך מהפכני שקשה לדמיין…
נראה שיש. מגזין טיים אף כינה אותו כאחת ההמצאות הטובות ביותר של 2008. הוא נקרא “הגנרטור החשמלי המעופף”.
אז מה זה?
ה-FEG הוא סוג של “Rotorcraft” המרחף מעל פני הקרקע ומפיק כוח מרוחות חזקות בגובה רב. אבל מה שמדהים בו הוא שהוא מורם ברוח. כדי למנוע ממנו לעוף, הוא קשור לקרקע, וממנו נשלח הזרם החשמלי בחזרה לכדור הארץ.
ככל שה-FEG מתרומם גבוה יותר, הוא מגיע לרוחות חזקות יותר, המאפשרות לו להפיק יותר כוח. למעשה, נאמר שרוחות או זרמי סילון אלה בגובה רב הם כה חזקים ששימוש רק ב-1% מהם יכול להניע את כדור הארץ כולו.
ומתי זה יהפוך למבצעי?
עד כה ההדגמה היחידה של FEG פועלת נעשתה באוסטרליה, שם השתמשו בחשמל כדי להוריד אותו מהקרקע. הניסוי הצליח מאוד, והראה שגם ברוחות קלות הקרובות לקרקע, ה-FEG ריחף שם בצורה מושלמת.
בשלב הבא הם מתכננים לבחון מטוס רוטור גדול יותר בהספק של 240 קילוואט קשור בגובה של עד 15,000 רגל. ואז הם יגדלו עוד יותר ל-FEG עם ארבעה רוטורים, המסוגלים להפיק עשרה עד ארבעים מגה וואט של כוח – שזה הרבה יותר מהקיבולת הגבוהה ביותר של טורבינת הרוח הנוכחית של חמישה מגה וואט.
לאנשים היו שם ספקות לגבי האופן שבו ברק או מערבולות בגובה רב יכולים להשפיע על ה-FEG. עבור ברק, מערכת אזהרה קיימת שבה ה-FEG פשוט מוריד ארצה. המערבולת היא לא כזו בעיה שכן הרוטורקראפט מתנהג מאוד כמו עפיפון, ופשוט יחזור להיות כמו שהיה לאחר משב רוח גדול. ושילוב של GPS וג’ירוסקופ ישמש כדי לשלוט על הגובה והגלגול שלו.
אז, כמה ייצור חשמל אפשרי?
על פי החברה שבסיסה בסן דייגו, Sky WindPower Corporation, מערך של 600 FEG בדירוג של 20MW, ופועל על פני שטח קרקע של 200 מייל רבוע יכול להפיק יותר מפי שלושה מגוואט שעות בשנה מאשר 28,572,902MWh המיוצרים על ידי הפאלוס. המפעל הגרעיני ורדה אריזונה בשנת 2003.
ורק 43 ממערכי ה-FEG הללו הפועלים בקיבולת של 85% יכולים לייצר עד 3,883,185,000MWh של חשמל – זו צריכת החשמל הכוללת של ארה”ב ב-2003.
וכמה יעלה לנו הכוח הזה?
על פי מחקר מדוקדק שנערך על ידי Sky WindPower Corp, בטווח הארוך העלות של FEG של קיבולת של עשרה מגה וואט תהיה פחות מ-2 סנט לקילווואט שעה (כולל עלויות שימוש בקרקע). זה פחות מעלות האנרגיה של דלקים מאובנים. אבל ברור שבחירת אתר וקרבה לקווי חשמל קיימים הם גורמים חשובים מאוד.
מה הלאה?
מכיוון שה-FEG’s עדיין בשלב הבדיקה, אנחנו לא ממש בטוחים כמה זמן ייקח עד שנראה מרחף מרחוק. אבל דבר אחד בטוח הוא שאם הכל ילך לפי התכנון, אנו עשויים לראות מוטסים כוח גנרטורים רוח כוכב הלכת.
