www.rtebz.com
בחודש האחרון, היוצר של דגל 50 הכוכבים האמריקאי, רוברט ג’י האפט, הלך לעולמו בגיל 67. האפט יצר את הדגל כפרויקט בית ספרי בשנת 1958 ועיצובו נבחר על ידי הנשיא אייזנהאואר. אלסקה והוואי התכוונו להתווסף בשנת 1959, וכפי המסורת של דגלי אמריקה קודם לכן, כמות הכוכבים השתנתה בכל פעם שנוספה מדינה חדשה. כפרויקט בית ספרי, דגל 50 הכוכבים ו-13 הפסים מתוצרת האפט לקח 12 שעות לתפור במכונת תפירה.
אבל בעוד הדגל הזה היה סטנדרטי מאז 1959, הוא השתנה מספר פעמים לפני כן במהלך המאות ה-19 וה-20. ברוב המקרים, ההיבט של הדגל שהשתנה היה הכוכבים אשר, על שדה כחול, ייצגו את כל המדינות באיחוד. ככל שארצות הברית יצאה מערבה על פי הגורל המניפסט ויצרה טריטוריות, בסופו של דבר הפכו הטריטוריות הללו למדינות עם מספיק אוכלוסיה. ברגע שטריטוריה הפכה למדינה, נוסף כוכב לדגל, ובכמה מקרים נוספו כמה כוכבים בכל פעם, ששינו את היווצרות הדגל בתקופה של 150 שנה.
חריג אחד לכלל זה היה מוקדם בתולדות הדגל. בעוד שרבים חושבים על הדגל האמריקאי המשתנה בכוכבים בלבד, עיצובים מוקדמים לדגל כללו גם כוכבים וגם שינוי פסים. העיצוב המוקדם ביותר של הדגל כלל שלוש עשרה פסים וכוכבים שייצגו את שלוש עשרה המושבות ומיד לאחר מכן, שלוש עשרה מדינות האיחוד. בזמן שוורמונט וקנטאקי נוספו לאיחוד ב-1795, גדלו גם הכוכבים וגם הפסים ל-15. עד 1818, העיצוב חזר ל-13 פסים כדי לייצג את המושבות המקוריות ואת הכוכבים, שמנו 20 באותה עת, כדי לייצג המדינות הנוכחיות באיחוד.
למרות שלארה”ב יש כיום שטחים מרוחקים שונים באוקיינוס השקט, אף אחת מהן לא צפויה להפוך למדינות, ובכך לשנות את ההיווצרות הנוכחית של דגלי ארה”ב. לא משנה איפה אתה רואה דגלי אמריקה מוצג ולאיזה אירוע, כולם מציגים כעת את העיצוב של האפט, אלא אם כן הדגל הוא מבנה ישן יותר המשמש בהקשר היסטורי.
